Изучение творчества В. Шукшина — задача сложная и актуальная. Ее решение необходимо с точки зрения научно-познавательной и нравственно-эстетической. Не оставляя никого равнодушным, искусство В. Шукшина постоянно рождает споры, научные дискуссии, которые далеко еще не закончены.

Герои В. Шукшина откровенно, независимо, горячо спо­рят о вечном и сиюминутном, о добре и зле, о смысле жизни, о призвании человека. Многие из них, как, например, Саша Ермолаев, Колька Пиратов, Иван Дегтярев, Князев, — мак­сималисты, не склонные к компромиссам, покорности или невмешательству. Они готовы исправить всех и вся, пред­лагая собственные конструктивные программы, поправки, усовершенствования. Шукшинские мыслители живут в ре­альной обстановке, отнюдь не тяготясь повседневностью. Многие из них, любя жизнь, ценя ее радости, в самой реальности открывают нечто новое, не замечаемое другими, как например, художник Саня Неверов ("Залетный"), свя­щенник ("Верую"), Матвей Рязанцев ("Думы"). Мир ге­роев Шукшина многообразен, богат красками, полон динамики.

Поиск истины начинается с познания окружающего мира. Реальный мир как место обитания человека признается все­ми героями. Споры, разногласия возникают, когда речь идет о роли и назначении человека, о его нравственных качествах, путях усовершенствования. Шукшинские философы — мате­риалисты и гуманисты — обнаруживают в своих суждениях конкретность и логику, независимость, стремление постичь все своим умом — от микромира до космоса.

В духовно-нравственных исканиях каждый из героев про­являет свое восприятие действительности, свою натуру, ду­ховную организацию. Перед ними развертывается свиток мно­гохарактерных, совершенно неповторимых видений, восприя­тий и мнений. Их психологически убедительно выраженная личностность делает каждый поиск не только субъективным, но и как бы приоритетным, заключающим в себе единствен­ные в своем роде открытия.

Как прожить жизнь? В чем ее высший смысл? Герои нахо­дят ответы, требовательно познавая окружающий мир, само­критично допрашивая, себя. Они справедливо полагают, что бесценный дар жизни преступно растрачивать попусту. Чело­век тогда и велик, когда он чувствует пульс окружающего его мира, гармонию с движением бытия.

В поисках шукшинскими героями истины, через заблуж­дения, трудности, в своеобразной мозаичной форме споров пер­сонажей, в существе их вопросов и ответов, опровержений, в защите нравственных идеалов отразилось общее: социально-историческое и современное состояние народной жизни. В многоголосии проступают основные направления идей и мне­ний: жизнеутверждающее начало, поэтизирующее жизнь, и рационалистическое, сторонники которого руководствуются идеями целесообразности и пользы. Объединяет их пафос от­рицания мещанства, эгоизма, приобретательства, корысти — всего, что искажает, уродует облик жизни.

Свои идеалы писатель утверждает во всех жанрах творче­ства. Ему дорого проявление простых и прекрасных нрав­ственных чувств, подтверждающих достижимость идеала: труд, память о родине, о доме отчем, любовь к матери, ощущение кровной связи с землей, радость общения с окружающим ми­ром, — тот круг переживаний и чувствований, который очер­чивает нравственный облик человека, который свойствен жи­вой душе.

В. Шукшина волновали все те вопросы, которыми жили народ и общество, — от обыденных до государственно важ-ных. В. Шукшин, будучи гражданином своей страны, рус­ским человеком, художником, стремился к познанию жизни отдельного человека и народа в целом. И все свои знания и собственные мысли о русском народе, его характере, судьбе, культуре, героическом и трудном историческом пути, о горо­де и деревне, о тех ситуациях, которые складывались под вли­янием наступления технического прогресса, преобразующего деревенскую жизнь, он воплотил в своих героях.